[float=left]СЮЖЕТ[/float] В три часа пополудни 12 февраля 2023 года в разных частях центра Города, вот уже почти пятьдесят лет повторяющего очертаниями реальный Чикаго, открылось множество пространственных брешей. Первым из них вышел клерк, направлявшийся в Вашингтон-парк по 59 улице. Он даже не заметил, что что-то изменилось: спустя час его, прогуливающегося возле пруда Кастинг мимо лотков с тёплыми напитками, обнаружила оперативная группа, занимающаяся устранением брешей. Его, как и других случайных попаданцев, быстро вернули обратно на Землю – но этим дело не кончилось. За одним закрытым порталом последовал второй, третий и четвёртый, а случайный гость из реальности превратился в непрерывный поток таких "туристов", отслеживать который становилось с каждым месяцем всё сложнее. К лету на людей, с ошалелым видом слоняющихся по Городу из квартала Токио к кварталу Парижа, почти перестали обращать внимание даже полицейские.

[indent] Такое уже случалось, подумали в мэрии. Ещё лет через двадцать центр Синиструма снова изменится, выберет другой город для своего отображения, и число брешей в барьере между мирами вновь сократится – а пока стоит лишь контролировать и изучать их.

[indent] Ах, если бы всё было так просто.

[indent] Начало марта 2023 ознаменовало тревожное событие: в городское управление обратился один из коренных жителей Города, сообщивший, что на заднем дворе его пригородного дома открылся странного вида чёрный портал, ведущий в никуда. Направленная на место происшествия оперативная группа обнаружила, что брешь ведёт не в реальный мир, но за барьер, скрывающий Синиструм от хаоса – и это-то было в разы более тревожно, чем всё, что происходило прежде. В считанные месяцы после этого число подобных брешей только росло. Направленные за барьер исследователи, осмотревшие Город по границе с остальной частью Изнанки, не обнаружили никаких следов истончения или попыток проникновения. И всё же, число брешей росло.

[indent] Всю весну они возникали то тут, то там, но до лета никаких действительно серьёзных случаев обнаружено не было. И лишь в июне случилось то, что встревожило всех тех, кто долгие месяцы наблюдал за происходящим: в центре квартала Нью-Йорка разверзлась большая брешь, из которой в Город хлынула тьма, без следа поглотившая целую улицу. Разлом в барьере удалось закрыть, а повреждения устранить, но уже в следующие дни стало понятно, что это происшествие истончило и без того хрупкий барьер с реальным миром: стоило оперативникам расправиться с трещинами на стороне Изнанки, как они одна за другой начали раскрываться снова – теперь уже вместе с порталами, ведущими в реальный мир.

[indent] Теперь не признать очевидного было невозможно. Стало ясно - разрушение барьера между Городом и хаосом вызывает истончение и в грани между Городом и Землёй, а это означает только одно: если всё так и продолжится, хаос, запертый за чертой Синиструма, очень скоро хлынет в реальный мир.